1895年11月8日德国的物理学家伦琴发现了X线，将他夫人的手骨摄成第一张X线照片。从此，医学上能够运用影像来诊断人体内的组织或器官的一些病变。X线技术在医学上的应用也成为了今日医学影像学的基础。目前传统的X线技术也已经实现全面的数字化，即计算X线摄影（computed radiography，简称CR）、数字X线摄影（digital radiography，简称DR）。当今，X线检查作为传统放射学技术，组成了现代医学影像学的重要基础部分，仍作为我国医学影像专业高等教育的主要基础教材。中国石油中心医院医学影像中心杨景震

   进入20世纪70年代，随着计算机和微电子技术的飞速发展，将计算机与X线技术结合，于1972年由英国的物理学家G .N Hounsfield 研制出用于检查头部的CT（X线计算体层摄影，computed tomography，简称CT）扫描机。不久，用于全身检查的CT机进入临床应用。1989年又成功设计出螺旋CT（spiral CT，简称SCT），并逐步由单层螺旋发展至2层、4层、8层、16层、32层、64层、128层、320层……的多层螺旋CT（MSCT）机。MSCT的出现拓宽了CT成像的检查和应用范围，改变了普通CT单纯的横断方位的显示方式，提高了工作效率和诊断水平。普通型CT或低挡螺旋CT已经在淘汰中，高档螺旋CT已经遍布省市级医院并步入部分县级的医院。

    20世纪80年代还设计出电子束CT(electron beam CT，EBCT),又称超速CT(ultrafast CT，UFCT)，它不使用普通或螺旋CT的X线管而是采用电子枪发射电子束轰击环靶产生X线，主要应用于心脏大血管检查。EBCT昂贵，随着MSCT和磁共振成像的挑战，限制了它的应用。

    磁共振成像（magnetic resonance imaging，简称MRI）是继CT后的另一种新的影像检查技术，由Lauterbur在1973年发表研究论文。它是利用人体内的氢原子核在磁场中产生共振时磁矩的变化，产生和释放能量并以信号的强弱重建成像的影像技术。由于是针对人体的氢原子核进行成像，因此，早年称为“核磁共振”。为了消除人们对于“核”字的误解，20世纪80年代末，国际上统一作出决定：将核磁共振成像（NMRI）改为磁共振成像（MRI）。

磁共振检查最突出的优点是无辐射，是一种无创伤、安全的现代影像学检查方法。MR机设备按照磁体的场强分为0.5T（特斯拉）以下为低场强，0.5T －1.0T为中场强，1.5T为高场强，3.0T、4.7T、7.0 T、9.4T为超高场强，低场强机均可满足常规的磁共振临床检查和诊断工作，高场或超高场强机还可用于磁共振特殊功能检查及科研。

    超声（ultrasound）成像。在20世纪60年代以后，超声诊断进展非常迅速。从早期的A型、M型一维超声，到B型二维超声，至今已经演进到动态实时的三维成像；由黑白灰阶超声成像发展到彩色血流显像。目前超声成像检查的应用已遍布各级医疗机构，成为疾病普查、筛选、鉴别甚至治疗等方面的重要手段之一。

数字减影血管造影(digital subtraction angiography，简称DSA)是将X线和现代的数字化成像技术融合，取代了传统的X线的血管造影术，不仅用于血管性疾病的诊断，更主要用于介入性治疗。由于属于有创性，单独用于诊断方面已逐步被快速发展起来的CT和MR血管造影所取代。

    核医学检查属于另一种形式的成像方法。是通过向人体内注入含有放射性的药物作为示踪剂，进行特定的脏器或全身性的显像检查。近年来较为引人注目的是PET-CT，它是正电子发射体层摄影（positron emission tomography，简称PET）和多层螺旋CT的一体化融合机。由CT提供病灶的精确解剖定位，而PET提供病灶详尽的功能与代谢等分子信息，具有灵敏、准确、特异及定位精确等特点，一次显像可获得全身各方位的断层图像，可一目了然地了解全身整体状况，达到早期发现病灶和诊断疾病的目的。PET-CT的出现是医学影像学的又一次革命，它是一种最先进的医学影像技术之一，是目前唯一的用解剖形态方式进行功能、代谢和受体显像的技术，具有无创伤性的特点。是目前临床上用以诊断和指导治疗肿瘤最佳手段之一。近年中，继PET-CT后，又有PET-MR问世，它是PET与MR的一体化融合机，目前少数大医院已在使用。

从X线发明以后的100多年中，影像学对于疾病的诊断大都停留在形态学的诊断上，因此发现和显示病变晚，或失去治疗机会。进入21世纪，采用多层螺旋CT、超高场强的MR、PET-CT等高端影像设备使医学影像学步入分子水平，生理功能、组织的代谢、基因学研究等领域，在不断地拓宽对疾病的再认识的同时，更为疾病的早期预防、诊断、治疗提供可靠依据。

    随着医学影像检查手段多元化，疾病的复杂化，医生诊断疾病对于影像学检查的依赖性越来越大，临床医生和病员及家属都希望以最经济的价格选择最适宜的影像检查手段，得到快捷和最准确的诊断结果。如何选择？如何配合影像检查部门高质量地完成检查？如何看待各种影像学检查结果？…………当今已不再仅仅是医生单方面考虑的问题，病员及家属正确地认识和了解有关常识，对于保健，疾病预防、诊断、治疗及预后都有积极的意义。