现在找中医看病，大夫给您看病的时候都会把三个手指放到您的手腕上，大家都知道大夫这样做是号脉。其实在古代，号脉要比现在繁琐得多，所要号的地方也不一样。比如《内经》记载号脉的地方包括头、手、足等地方。汉代张仲景所记载号脉的部位又包括人迎、寸口以及趺阳等三个地方。

现在所用的号脉方法《内经》中也有记载，书中提到寸口（现在号脉的地方）脉搏跳动的情况可以反映人体五脏六腑健康情况：“气口何以独为五脏主？曰：胃者水谷之海，六腑之大源也。五味入口，藏于胃以养五脏气，气口亦太阴也。是以五脏六腑之气味，皆出于胃，变见于气口。”要理解《内经》中这句话，对一般人来说有点困难。这句话的意思是，人的五脏六腑之所以具有各种功能，其所需的能量是胃提供的。人所吃的食物经过胃的消化便成所需的能量，这些能量支撑着五脏六腑的各种功能活动。寸口脉搏的变化正好可以反映五脏六腑功能的强弱，所以现在号脉以寸口脉为主。

具体来说，人的手腕部有一个高出手腕的骨头，中医称之为高骨。把中指放到高骨旁，食指在上，无名指在下，这三个指头所在的部位分别称之为寸、关、尺等三部脉。这三部脉根据其不同的波动情况分别可以看出人体五脏六腑的功能情况，同时也可以判断人体所患疾病的性质。